Структура белков. Четвертичная структура

О наличии у белка четвертичной структуры говорят тогда, когда он состоит из нескольких субъединиц. Примером является гемоглобин, молекула которого включает 4 субъединицы двух видов.
Субъединицы связываются за счет взаимодействия аминокислотных радикалов, находящихся на контактирующих поверхностях субъединиц. Эти поверхности по расположению данных радикалов являются взаимно комплементарными. В частности, они нередко обогащены гидрофобными и разноименно заряженными радикалами.
Таким образом, связывание субъединиц может происходить лишь после образования третичной структуры.
С другой стороны, это связывание само сказывается на третичной структуре субъединиц: доводит ее до функционально активного или, напротив, неактивного состояния. Поэтому такие белки обычно активны лишь в олигомерной форме (как гемоглобин) или, наоборот, только в диссоциированном состоянии (как некоторые протеинкиназы).
В последнем случае одни субъединицы служат для подавления активности других и диссоциируют под влиянием специального сигнала (циклического АМФ).