Тезис о том, что лимит Хейфлика обусловлен

Это наиболее обоснованное положение. Но имеются факты и противоположного свойства.
а) В большинстве клеток мышей — довольно высокая активность теломеразы, отчего теломерные последовательности очень длинные и весьма мало укорачиваются при делениях клеток. Тем не менее, лимит Хейфлика составляет здесь всего 20 делений.
б) Кроме того, клетки человека, зараженные вирусом SV40, совершают 20-60 делений сверх лимита Хейфлика. И все это время у них отсутствует теломераза и продолжается укорочение теломер. Значит, к моменту совершения определенных лимитом 50 делений теломеры еще не достигли критически короткой длины, и прекращение делений вызвано каким-то иным обстоятельством.
в) Наконец, в ряде случаев (кератиноциты, клетки молочной железы) введение в клетки гена теломеразы (TERT) вызывает удлинение теломер, но не увеличивает лимит Хейфлика.
Тем не менее, если не во всех, то, по крайней мере, в каких-то клеточных культурах теломеры, видимо, все же выполняют роль счетчиков (репликометров), «отсчитывающих» количество прошедших и количество еще возможных делений.