Гены и их структура

Собственно информация о структуре белков и РНК записана в участках ДНК, называемых генами и цистронами.
Ген — это участок ДНК, кодирующий один белок.
Цистрон же — участок ДНК, кодирующий одну полипептидную цепь.
Таким образом, если белок состоит из нескольких разных полипептидных цепей (субъединиц), то его ген включает несколько цистронов.
Однако такое подразделение относится, в основном, к бактериям, где цистроны одного гена обычно следуют на ДНК друг за другом.
У животных же и человека цистроны нередко располагаются в разных хромосомах и обычно тоже называются генами: например, ген а-цепи и ген 3-цепи гемоглобина.
Кроме генов всех белков организма, в хромосомах имеются также гены РНК — четырех видов рибосомных
РНК и нескольких десятков транспортных РНК.
Общая совокупность генов, определяющих наследственную информацию организма, называется геномом.
Всего в геноме бактерий (конкретно — кишечной палочки) — около 2500 цистронов. В хромосомах человека число генов, по последним данным, составляет около 30 ООО.
Почти все гены эукариот (в отличие от генов прокариот) имеют характерную особенность: содержат не только кодирующие участки — экзоны, но и некодирующие — интроны (рис. 2.3). Экзоны и интроны перемежаются друг с другом, что придает гену как бы «разорванную» структуру.
Число интронов в гене варьирует от 2 до нескольких десятков; в гене миозина их около 50. Порой на интроны приходится до 90 % общей длины гена.
Возможно, такая организация генов тем, что в эволюции они образовались из разных фрагментов ДНК (соответствующих теперешним экзонам), которые соединились, хотя и не полностью, в единые функциональные элементы.